01 根

亨利·福特出生於密歇根州斯普林菲爾德鎮的一個農場中。這個鎮位於底特律鎮正西方10英里處，後來被併入了更大的迪爾伯恩鎮。今天，迪爾伯恩已成為汽車城的市郊，人口密集，有霓虹燈照耀的大街和6車道的高速公路，一片又一片快速發展的住宅區點綴在平闊的土地上。然而在1863年，也就是福特出生的那一年，迪爾伯恩純粹是鄉村，只有數量很少的建築構成了村中心。在那裡，南密歇根森林繁茂的大地緩緩地向東傾斜，一直到遙遠的地平線，才會看到底特律第一代工廠的煙囪正在汙染空氣。再往東去是五大湖區，貨輪載著出自森林茂密的密歇根上半島的木材和其他原材料，從休倫湖到聖克萊爾湖，再從底特律河到伊利湖和東北地區的工業中心。“內戰時期，在樸素的中西部地區，底特律是一個興旺而又好客的小城市。它只有45000名居民，而且儘管它有著繁忙的碼頭、船塢、商店和小工廠，它仍然保留著早期的面貌。此外，它對森林、礦藏、水路和鐵路的依賴程度相當高。”歷史學家布魯斯·卡頓（Bruce Catton）在《密歇根：一段歷史》（Michigan:A History）中這樣寫道。

亨利·福特出生的時候，密歇根西部的基威諾半島銅礦豐富，而令那些幸運的探索者更加激動的是在上半島發現的巨大的鐵礦脈——馬奎特、梅諾米尼和高格貝克。內戰之後的新聞報道還強調了密歇根豐厚的石膏、石灰石、礫石和煤礦藏。當然，還有大片的硬木森林。亞歷西斯·德·托克維爾（Alexis de Tocqueville）[1]在其著名的1831年美國之旅中也對密歇根的森林之廣驚歎不已，他在《美國遊記》（Journey to America）一書中寫道，這裡的居民“極為稀少”，“耕地似乎剎那間就消失了”。亨利·福特在19世紀70年代長大，在那個時候，密歇根也許不像托克維爾所說的那樣只是邊遠地區，但從另一種意義上說它確實是邊疆。它的商業活動指向東部，長遠目光則投向未開發的廣袤西部。也許，在這樣一個開放的地區和這樣一種開闊的視野中長大對福特產生了重大影響，讓這個聰明的孩子用自己的想象力勾畫出一條捷徑，穿越廣闊的土地，看到了綿延起伏的曠野所孕育的希望。

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