英國的塞特福德位於英格蘭東北部，距離倫敦七十多英里，它並不在海邊，而是處於開闊的丘陵地帶。希爾莊園坐落在塞特福德鎮東北方，它佔地達六百多英畝，擁有典型的維多利亞式城堡和大片的翠綠草地，通往城堡的漫長林蔭道喚起了夏樹腦海深處關於童話故事的印象。希爾城堡固然沒有溫莎城堡那樣的恢弘磅礴，但也算得上是一座非常漂亮的建築，由於建立在繁榮和平的年代，它得以完全擯棄以往的要塞武裝用途，房間的陽臺朝外且有大大的落地窗，乳白色的屋頂和整體呈棕紅色的外牆為它增添了夢幻感覺。

雖然情緒上並不怎麼喜歡德國人，希爾公爵依然以高規格的禮節迎接遠道而來的普魯士王子和公主一行，他在皇家海軍任職的長子羅伯特·希爾和次子諾丁·希爾都在家中恭候，直系親屬中的重要角色也一一到場，而當天舉行的歡迎宴會也極盡豐盛之能事。可嘆的是，如此隆重的歡迎卻並不意味著英國貴族比他們的人民更加寬容、好客，他們所遵循的不過是上流社會的既有規則。

回到了自己所熟悉的環境，夏洛特·希爾不再是那個冷若冰霜的小美人兒，她的面頰總是帶著輕柔的笑容，她用優雅的舞姿盡情展現著青春活力，她不吝於張大嘴巴，顯露那排潔白整齊的牙齒……

在希爾城堡金碧輝煌的大宴會廳裡，貴婦們雖然也撲了厚厚的粉、噴著濃濃的香，但她們至少不是一群飢渴的怨女，媚態輕描淡寫，恭維恰到好處；男士們則繼承了家族的軍旅傳統，三個成年人就有兩個穿著皇家海軍禮服，年紀稍大的基本是校官以上，年青一些的也都邁入了軍官行列，標誌的軍服配上魁梧的身材，一個個顯得氣度不凡。出自這樣一個家族，夏洛特想必從小接受良好的教育和薰陶，既具備貴族少女應有的修養與內涵，又有獨立自主的堅毅品格——確若如此，夏樹可以給出一個頗高的印象分。

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