一九九五年四月十九號。在仙台市的某個天主教會，舉行了矢野布美子的葬禮。

參加的人不多，是個冷清的葬禮。在安置於正前方的靈樞旁，有一隻插著白色薔薇的花瓶。不知是花束不夠多還是瓶子過大，看起來稀稀疏疏冷冰冰的。

教會面向著車水馬龍的廣瀨大街。從半夜開始落的雨到早晨還不歇，待葬禮的儀式一開始，又更嘩啦啦地下了起來。從教會那扇薄門外不斷傳來車輛濺起水花的聲音。

又瘦又高的神父有點半閉著眼念著聖經。在禮拜堂內低聲放著的音樂是“馬太受難曲”。那是布美子生前最喜歡的曲子之一，而向遺族指名要放這支曲子的則是鳥飼三津彥。

鳥飼在離穿著喪服的人稍遠一點的位子上坐著。除了鳥飼，參加葬禮的一共有十二位。年邁的雙親、妹妹和妹婿，以及他們的女兒、也是布美子侄女的年輕女孩。另外是布美子服完刑後長年打工的咖哩飯店的店主夫婦。鳥飼認得的人不過這些，剩下的五位臉孔全然陌生。大概都是布美子的親戚吧。

在特別放大的遺照中，布美子開心地微笑著。那笑容實在是太過於天真無邪。所以一位布美子的親戚忍不住說出了“用這張照片當遺照是不是太大意了點，殺過人的人不該讓人看到這種笑臉”這種話，在葬禮開始前就弄得不偷快。是張不祥的遺像。

鳥飼再度盯著遺照看。布美子好像是對著光眯眼一樣，歪著脖子笑著。怎麼看都不橡是因謀殺罪而服刑十年的人的笑臉，更不要說這是垂死前病人的容顏了，無論任誰都無法想像。雖然是四十五歲、比鳥飼大一歲，但是她看起來比實際年齡年輕很多。如果要比喻這個將一切過往全部承受、毫無怨言、無心微笑著的布美子，可以說她像是童女的木雕，或是立在鄉間小道邊偶爾會看到的小女佛。

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