第四章 西施斷纜 越山青青，越水清清。 大船揚帆待發，范蠡帶著西施、鄭旦等五十名入吳的美人，登船向吳國出發。 聞訊趕來的親人來到河邊送別，船上岸邊，手牽著手，淚眼對淚眼，依依不捨，含愁帶怨，哭聲一聲。 范蠡抬頭看著日光，眼見時辰將至，開船的時間要看潮汛，此時水漲船高，正好行舟。下令道：“來人，解纜升帆開船了。” 哭聲更響了，有幾個送行的老者，跳下水面，護住了纜繩，彷彿護住了纜繩，就是護住了自己的親人，就能把她們留在越國似的。 范蠡的手已經按住了劍，眼前的這個局面，只怕憑几句溫言勸告，是無法阻止的。吳將王師雄親來接舟，潮汛待發，時辰無法延遲，眼前的狀況，必須由他來做一個決斷。只是如今越王正全力在博取民心，這樣的長河送別，執手淚眼，他如何能夠下此強硬命令。 西施靜靜地坐在艙中，聽著流水聲，忽然覺得心煩意亂。看著身邊的鄭旦依舊是離愁別緒滿懷，可是她的心中，卻希望大船早早地開，早早地到吳國去。范蠡、范蠡既然心中無她，既然她已經回不去若耶溪，她只希望立刻離開這裡，離開這一切。 她站了起來，走到船頭。 范蠡眉頭深鎖，手按劍柄，卻遲遲難以下令。 西施走到船頭，淡淡地道：“早也是去，遲也是去，早去遲去，都是一樣。”她的手按上了范蠡的手背，范蠡一怔，鬆開了手。西施撥劍而出，一揮——那劍本是極鋒利的， 纜繩便應聲而斷。 那護著纜繩的人們，忽然撲了個空，跌坐在水中；那拉著親人的手，忽然脫空而去，只餘幾方絹帕落於水面…… 眼見著風正急，水正湍，帆正緊，那船便如離弦之箭，順風而去。 西施將劍放回范蠡的手中，轉身回艙，范蠡怔怔地看著她，心中忽然升起一種難以言喻的感覺，他想叫住她，他想拉住她，可是這口卻再難開，這手卻再難伸出。 勾踐站在會稽山上，看著大船就要遠航，忽然看見一個女子撥劍斷纜，失聲道：“此女子是誰？” 君夫人的臉色變了：“是西施！” “西施？”勾踐濛濛朧朧地想起那天冊封時的兩個美女，但是他此刻已經弄不清哪個是西施，哪個是鄭旦了？ 船行行停停，日與夜的交錯中，讓人恍惚中，不知道這命運之舟會把自己帶到哪裡去。越山、越水，一日日遠去，遙望岸邊，總有越女的輕輕哭泣聲，此一去，不知何年何月，重歸故鄉。 除了離愁，除了別恨。還有暈船的，飲食差異的……這一趟漫長的船期，對每個人來說，都是或多或少的折磨。 然而再長的路，也會走完。 終於，船沿著蘇州河，進入姑蘇城中。 經過一天的休息之後，大部份的美人已經恢復了身體，於是精心梳妝，巧事衣著，準備覲見吳王。 走進守衛森嚴的吳宮時，越女們戰戰兢兢地低頭亦步亦趨，不敢看吳宮的華麗，不敢看那亭臺樓閣的美妙，不敢看水榭蓮花開處，宮娥嬉戲，只覺得汗溼重衣，慌得抓不住哪怕是一根稻草。 終於她們被引到一處高臺前，跪下行禮，拜見吳王夫差。 聽說夫差喜怒無常，聽說夫差談笑殺人，聽說……人到了這個時候，總會想起一些最害怕的東西來。 夫差看著如下美女如雲，微微一笑。勾踐還算恭敬，雖然上報自訴說今年越國大災，但是總還是常進獻珠寶巨木等，這一次，又送來了如許美女，倒也不枉自己放他回去。 伍子胥這些年也是老了，老是擔心這擔心那的，勾踐乖得象條狗，踢他兩腳還是會迎上來搖尾巴，居然會擔心這種人能有什麼危險，還是伯嚭說得對，放勾踐回去，越人更能心悅而臣服，以越人治越人，方是征服天下的心胸。 昨日王師雄已經向他報告一路行來的狀況，他有些好奇地問：“寡人聽說，大船臨發之時，是一位美人砍斷了纜繩，她可在你們之中？” 西施深吸一口氣，嫋嫋出列跪下：“臣妾西施，拜見大王。” 夫差只見著人群中最美的一個少女走了出來，他不由地驚異了：“是你？”萬沒想到，斷纜之人，竟是這樣一個極美麗極嬌怯的女子，但見她微微低著頭，更顯得嬌柔嫵媚，弱不勝衣，微風吹來，吹得她衣袂飛揚，彷彿就要被風吹去了似的。 夫差緩步走下高臺，微笑道：“真想不到，越國窮山惡水，竟也有如此絕代佳人。” 西施抬起了頭來，秋波流轉，在場的男人，心都不由地跳動加速：“不，大王，臣妾不是越國人。” 夫差怔了怔：“你不是越國人？你不是越國的王妹嗎？” 西施微微搖頭：“臣妾曾經是越國人。可是……”她輕嘆一聲，這一聲輕嘆，彷彿似柳絲拂過所有人的心中，心中就有一種春天到了的癢癢的感覺，說不出的溫柔，說不出的快樂。 西施低低的聲音，清楚地迴盪在每個人的心中：“自臣妾踏上吳國土地的那一刻起，我就告訴自己，從現在起，我就是吳國人了。” 夫差怔住了，所有的人都怔住了。 忽然，一陣大笑聲打破了沉靜，夫差大笑著衝下高臺，一把抱起西施，笑道：“說得好，說得好，我從來沒見過你這樣奇妙可愛的女子。你說得對，從現在起，你就是吳國人了，因為你是吳國的王妃，我的王妃。” -------- 幻劍書盟

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