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第五章 海盜聚集(一七一六年一~六月)

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伍茲·羅傑斯從環球之旅返家後,接連遭逢打擊。

他回到布里斯托爾時,得知岳父惠史東已去世的噩耗,而他的妻兒在他長年不在家時一直住在孃家,因而不得不把他們在皇后區的豪宅所有權交給惠史東夫人,充當一家人的生活費。[1]羅傑斯歷經三年危險的工作後,幾乎兩手空空地回家,也搬進妻子孃家,一邊養好臉上和腿上的傷,一邊哀悼著死去的弟弟。

不過幾個星期之後,他的養傷期就被法院的傳喚打斷。某個叫史蒂芬·格瑞(Stephen Creagh)的人,代表“公爵”號與“公爵夫人”號上的兩百零九名前船員控告他。格瑞的客戶深信,寶船“化身”號的貨物價值不是十四萬英鎊,而是三百萬英鎊,[2]而羅傑斯把大多數“消失”的金銀珠寶藏在巴達維亞。眾水手一定覺得自己遭人冷落,又遭到剝削。許多人甚至尚未踏上乾燥的地面,就被迫加入皇家海軍,而這個叫格瑞的人,幫他們付訴訟費和各種費用,讓他們自由。[3]一七一二年一月,羅傑斯前往倫敦為自己辯護,順道監督自己的遠征戰利品拍賣會。

羅傑斯在倫敦時,得知妻子懷了第四個孩子,這個訊息讓他心情好了起來,開始準備出版日志。但就連這件事,他都遭受打擊。庫克的航海日誌在幾個月前,就已經搶在他之前出現在倫敦書店。不過,羅傑斯最後勝出,他的《環球之旅》(A Cruising Voyage Around the World)出版後,銷量很快就超過了倉促完稿的競爭書籍。讀者對羅傑斯提到的船難生還者塞爾科克特別感興趣,而庫克的書裡幾乎沒有提到他。感興趣的人士包括作家兼記者笛福,笛福在布里斯托爾找到塞爾科克,以他為原型,寫出自己最出名的小說《魯濱孫漂流記》。《環球之旅》會經歷兩個版本,並印刷無數次,為羅傑斯帶來迫切需要的收入。

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