1511年4～11月

葡萄牙人在印度洋的第一個十年裡，對他們來講，時間的流逝既快又慢。里斯本與印度之間的通訊肯定是曲折而艱難的，王室的一道命令從釋出到接到回覆起碼需要一年。但葡萄牙人的學習能力和取得的成績是超乎尋常的：地理、文化與語言知識的蒐集整理，地圖的繪製和對政治微妙之處的理解，都以驚人的高速進行，因此從1510年的角度看，瓦斯科·達伽馬第一次遠航幾乎已成為傳說。他那些飽經風霜的船隻於1499年回國時，帶去了來自遠方的關於馬六甲的道聽途說：若風向有利，馬六甲距離卡利卡特“四十天航程……所有丁香出產於那裡。那個國度有許多大鸚鵡，羽毛火紅”。[1]到1505年時，國王已經在漫不經心地命令阿爾梅達探索新的海域：“發現”錫蘭、中國、馬六甲和“目前尚不瞭解的其他地區”，[2]並在新發現的土地上豎立石柱。渾身精力用不完的葡萄牙人永遠在貪婪地渴求新的視野。

一年後的1506年，馬六甲成了葡萄牙的一個主要戰略目標：阿爾梅達奉命立刻前往該海域，只在馬拉巴爾海岸保留少量兵力。促使國王突然釋出此項命令的，是折磨他良久的對競爭的畏懼：有訊息傳來，“一支卡斯蒂利亞艦隊……準備在這一年夏季出航，去搜尋馬六甲”。[3]《托爾德西利亞斯條約》的不確定性也困擾著國王。1494年設定的葡萄牙與西班牙勢力範圍的分界線環繞整個地球，卡斯蒂利亞人相信馬六甲屬於他們在地球另一邊的勢力範圍。哥倫布也堅信他發現了通往東方的直接航路，所以里斯本方面非常擔心西班牙人或許能向西航行而抵達馬六甲。這似乎是一場直截了當的競爭。阿爾梅達只派遣兩個人登上一艘商船，去尋找馬六甲，不過這艘船始終未能抵達那裡。副王認為自己是不可能親自去的，因為他在馬拉巴爾海岸的脆弱立足點受到了威脅。曼努埃爾一世認為阿爾梅達是在故意拖延，於是在1508年派了一支小艦隊直接從里斯本出發，去馬六甲建立一個貿易站。這支遠征隊命途多舛，其倖存者如今被馬六甲蘇丹扣押，他們的書信在懇求阿爾布開克過來援救。

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