由於新的機器造價昂貴，只有富人買得起。古老行業中的木匠和鞋匠以前都是自己小作坊的主人，現在被迫出賣勞動，受僱於擁有大型機械工具的資本家。雖然他們掙的錢比過去更多，可他們同時也失去了以前的獨立地位，他們並不喜歡這樣。以前，世界上的工作都是由坐在自家門前的獨立小作坊的工匠們完成的。他們有自己的勞動工具，可以由著性子教訓自己的學徒。在行會規定的範圍內，他們通常能隨心所欲地經營自己的業務。他們過著簡樸的生活，每天工作很長時間，但是他們是自己的主人。如果他們某天一早醒來，發現這是一個適合釣魚的好天氣，那麼他們就可以外出釣魚。沒有人會對他們說“不許去”。

機器的使用改變了這一切。事實上，機器只不過是放大了的工具。一輛以每分鐘約1.7千米的速度載著你飛馳的火車其實就是一雙快速奔跑的腿，一臺把沉重鐵板砸平的氣錘無非就是力拔山河的拳頭。

可儘管我們每個人都能擁有一雙好腿、一對有力的拳頭，但是火車、氣錘或棉花工廠都是非常昂貴的機器，它們不是個人能夠擁有的，而是由一幫人共同擁有，他們都投資一定的份額，然後按投資的比例分享他們的鐵路或棉紡廠賺取的利潤。因此，當機器改進到十分實用並可以贏利時，這些大型工具的生產商便開始尋找能夠以現金支付的買主。

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