你總會說，後來大家一致認為夏洛蒂-洛弗爾打算當一名老處女。甚至在她生病之前，情況也是明擺著的：儘管她長著火紅的頭髮，身上卻有某種古板的東西。可憐的姑娘，幸好，人們考慮到她年輕時身體極差，譬如說，跟詹姆斯-羅爾頓太太年齡相仿的人都記得夏洛蒂純粹是一個幽靈，把肺都咳出來了——這當然就是她解除跟喬-羅爾斯頓的婚約的原因了。

誠然，儘管她接受的治療有點奇特，但她康復得很快。誰都知道，洛弗爾家沒有錢把她送到義大利去；先前在佐治亞的試驗沒有成功；這樣，她就被打發到哈德遜河畔的一座農舍裡去了——這是詹姆斯-羅爾斯頓田產上的一塊小地方——在那裡，她跟一個愛爾蘭女僕和一個棄兒一起住了五六年。棄兒的故事又是夏洛蒂歷史上一段奇特的插曲。從她二十二三歲初次害病的時候起，就養成了對孩子的一種接近病態的柔情，尤其是對窮人的孩子。據說——人們理解蘭斯蓋爾醫生的話——在肺病妨礙結婚的情況下，飽受挫折的母愛本能顯得異常強烈。所以，夏洛蒂必須解除她跟喬-羅爾斯頓的婚約，並且到鄉下去住的事一經決定，這位醫生就給她家的人講，挽救她的唯一希望在於不要把她的窮孩子們完全跟她分離，而是讓她挑選其中的一個，即那個年齡最小又最可憐的，讓她全心全意去照料她。這樣，詹姆斯-羅爾斯頓夫婦就把她們的小農舍借給了她，而吉姆太太呢，由於有一眼就把事情看穿的奇才，就立即把事事安排停當了，甚至提出保證，說如果夏洛蒂死了，她就親自照料這個孩子。

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